Несколько слов о поступлении в аспирантуру в штатах

[jenya444]

Процесс поступления Т. в аспирантуры ещё не закончен, но уже видно, что её подача произвела на университеты сильное впечатление. Я решил записать несколько моментов (имея в виду точные науки), вдруг ещё кому пригодится.

1. Начинать научную работу стоит как можно раньше. С обоими детьми мы провернули следующую операцию. Примерно в мае, когда они заканчивали школу, мы изучили профессоров университета, куда дети поступили, и написали е-мейлы 8-10 профессорам в разных областях, попросив работать с ними летом. Из этих профессоров отвечает половина, 1-2 соглашаются. Т. летом после школы работала сразу в двух группах (астрономия и квантовая оптика, с осени выбрала астрономию), Д. попал в группу по биофизике. Плюсов много: (а) изучаешь новую область и пытаешься понять, нравится ли она тебе, (б) видишь, как делаются научные исследования, (в) приобретаешь человека, который будет писать на тебя рекомендации.

2. Вы можете спросить, куда же этот научный руководитель будет писать рекомендации, зачем они студенту на первом (втором, третьем) году обучения. Ответ - надо пытаться пробиться на летние научные программы, REU. Такие программы проводятся в целом ряде университетов и финансируются NSF (поэтому студент как правило должен иметь американское гражданство). Конкурс на такие программы колоссальный, поэтому без опыта научной работы и рекомендации от шефа и так небольшие шансы приближаются к нулю. Каждая такая программа длится примерно два месяца (июнь-июль), в течение которых студент работает над неким проектом под руководством тамошнего профессора. Вот база данных NSF с текущим списком программ. Плюсов много: (а) изучаешь новую область и пытаешься понять, нравится ли она тебе, (б) видишь, как делаются научные исследования, (в) приобретаешь человека, который будет писать на тебя рекомендации, (г) получаешь 4, а то и 5 тысяч долларов, проживание и еда оплачиваются, (д) знакомишься с другими толковыми студентами, попавшими на эту же программу, (е) это приключение - смотришь новые места.

В первое лето попасть на REU очень сложно, но пытаться надо. Подачи идут в январе и феврале, поэтому надо поговорить с рекомендателями в конце осеннего семестра (середина декабря), а дальше искать разные REU, выбирать, куда ты хочешь подать и готовить подачи. Это большая работа, на которую нужно время. Иногда на сайте программы выложен список проектов, тогда ты выбираешь один-два и объясняешь, почему ты именно этим всегда хотел заниматься. Иногда списка проектов нет, но написано, кто из профессоров будет работать со студентами летом. Тогда нужно посмотреть, чем эти профессора занимаются, и опять же выбрать одного-двух и готовить подачу под них.

3. Если вы учите некий предмет, который вам нравится, стоит время от времени ходить к профессору на его приёмные часы, даже если вы по большому счёту всё понимаете. Иногда в голову приходят нетривиальные вопросы, с ними можно и даже нужно подходить к профессору. В Англии, говорят, с этим тяжко, профессора со студентами не общаются, а в большинстве американских университетов профессор будет рад, если к нему зайдёт (ради разнообразия) хороший студент. Опять же, этот профессор позже сможет написать хорошую рекомендацию, сказав в ней нечто большее, чем "студент Х получил пятёрку". Кстати, если этот профессор действительно хорош, имеет смысл брать все курсы, которые он читает.

4. Если научная работа пошла очень хорошо, в декабре 3го года надо подать на две национальные стипендии: Goldwater и Astronaut. Даже honorable mention (типа почётного диплома) это плюс при подаче в аспирантуры. Во многих университетах для подачи надо выиграть внутренний конкурс. С самого начала осени 3го года имеет смысл найти людей в администрации университета, которые этим занимаются.

5. В аспирантуру нужны по крайней мере три рекомендации. Скажем: одна от профессора, с кем вы работаете в собственном университете, одна от профессора, с кем вы работали на летней программе, одна от профессора, у которого вы учили интересный предмет и много с ним по этому поводу общались.

6. Если вы рано начали научную работу (пункт 1) и один-два раза попали на летнюю программу (пункт 2), к осени четвёртого года у вас уже могут быть одна-две публикации (и ещё проект "в работе"). Эти проекты должны быть вкратце описаны в подаче на аспирантуры.

7. GRE надо сдавать на третьем году (общий) и весной 3го года/осенью 4го года (по специальности, его лучше сдать минимум дважды, смотрят на лучший вариант).

8. Летом перед подачами (после 3го года) и/или осенью 4го года (вполть до декабря - начала января) имеет смысл съездить на конференцию, где будут участвовать люди, с которыми вы бы хотели работать в аспирантуре - это шанс познакомиться лично. Лучше приехать на конференцию с постером, чтобы, поймав профессора, рассказать ему свою работу.

9. Подачи в аспирантуры это очень трудоёмкая работа, осенью 4го года надо снизить другую нагрузку в смысле количества предметов и всякой другой работы, иначе не потянуть.

10. Подачи должен кто-то вычитывать (родители, толковые друзья), всегда бывают и ляпы, и проблемы с логикой изложения.

11. При подаче в конкретный университет надо выбрать трёх профессоров, с которыми вы бы хотели работать (если там есть всего один, то это должен быть супер университет и супер профессор, иначе зачем туда подавать, но всё равно стоит написать ещё хотя бы одного, чтобы увеличить свои шансы). В подаче надо написать, чем эти люди занимаются, и что эти исследования вас очень привлекают и чем. После подачи надо написать е-мейл одному из этих трёх, сказав два слова про себя, сказав, что вы только что подали в его университет и хотите с ним работать, и прикрепив резюме. Иногда это приводит к интервью с этим профессором по скайпу.

12. О том, куда кого принимают, и когда университеты рассылают первые письма о приёме (и первые отказы) можно читать в град. кафе.




Дополнения и критика приветствуются, всегда интересно услышать опыт других людей.

Comments

[in-es.livejournal.com]

Вы изумительный отец!

[jenya444.livejournal.com]

Спасибо большое :)
Но некоторая заслуга Т. во всём этом тоже есть :)

[in-es.livejournal.com]

Для Т. очень важно, что родители активно интересуются и принимают участие в ее учебе. Это сближает родителей и детей. Т. это дочка, да?

[nebotticelli-xl.livejournal.com]

Весьма интересно (хотя мне, пока, неактуально))

[jenya444.livejournal.com]

[jenya444.livejournal.com]

Дочка, да.

[yucca.livejournal.com]

Интересно, спасибо.

[jenya444.livejournal.com]

Может тогда ещё один момент - из опыта наших знакомых по математике (вам, я так понимаю, релевантно). Летнее REU по математике имеет свою специфику (как, видимо, и любые исследования в математике). На одном REU задача была поставлена, над ней работала группа из четырёх студентов (в математике студенты часто работают в группах), но продвинуть задачу они не смогли. На другом REU студентам было предложено проверить и доказать некую гипотезу, а они за неделю нашли контр-пример, и что было делать дальше - неясно. Поэтому не все REU заканчиваются сделанной работой и публикацией. Но 4-5 тысяч платят исправно.

[yucca.livejournal.com]

Спасибо. Его больше привлекают прикладные задачи, так что, я думаю, найдется что-нибудь.

[jenya444.livejournal.com]

Ясно. У Т. тоже одно из REU было по прикладной математике, очень было полезно и познавательно.

[tata-akivis.livejournal.com]

Очень интересно.
Меня когда-то упрекали в том, что семья слишком большое участие принимала в поступлении ребёнка в 5 класс хорошей школы. А здесь и с аспирантурой такая же история. )

Но если всерьёз, то я действительно считаю, что поддержка семьи чрезвычайно важна. А уж когда родители не только понимают это, но и работают в той же сфере и представляют, как всё устроено, можно считать, что ребёнку сильно повезло. Вы все огромные молодцы.

[jenya444.livejournal.com]

Сам собой ребёнок в пятый класс хорошей школы не попадёт :)

Спасибо! В целом наше представление о том, как всё устроено, сильно улучшилось за последние четыре года. Поэтому я и решил записать, пока детали не забылись.

[tsvety.livejournal.com]

Спасибо, очень полезная информация!

[gingema]

Поздравления с достигнутой целью!!

Прямо чувствую себя на обочине жизни :( Моя подавала на нечто, очень похожее по описание на REU, три раза, они вообще не отвечали, ни нет, ни "спасибо за ваш интерес". :(
У нее был план пойти на М.S., но она поговорила с парой профессоров, и они посоветовали пойти поработать несколько лет, а потом подавать в аспирантуру, для которой М.S. не нужен. Я ей помогаю искать работу, но вот почитала пост и подумала - может, зря, и мы все делаем не так?

[jenya444.livejournal.com]

Рад, если окажется полезным!

[jenya444.livejournal.com]

Спасибо!
С REU надо брать статистикой, шансы на каждое конкретное REU очень малы.
Я так подавал на позиции. Бывают гении - подали в два места, в оба поступили, но наше семейство не из их числа.
Правда, Т. покруче меня будет :) После первого года она не попала в настоящее REU (это был некий суррогат), после второго попала по знакомству (профессор с летней программы сотрудничал с одним из профессоров, с которым Т. работала у нас в Мичигане), а после третьего у неё уже был сильный послужной список.
Мастер обычно стоит денег, если не дадут стипендию, я бы тоже не шёл, но я совсем не знаю, о чём речь, плохой советчик.

[gingema]

По моему опыту, очень много нюансов в каждой области. Я поступила в аспирантуру в 34 года почти с улицы.
Мой ребенок заканчивает B.S. по статистике. Это очень прикладаная область, интересной работы в промышленности много. Правда, с undergrad degree возможности сильно ограничены, но надеюсь, что-нибудь хорошее в Бостоне найдется. А там посмотрим, куда дальше и зачем.

[maratmus.livejournal.com]

Поступал в аспирантуру по астрономии в штатах из России, поэтому часть про начальные фазы подготовки не скажу, а вот конечные описаны очень верно.
Можно добавить, что в первые полгода профессора смотрят очень лояльно на уход/приход студентов, поэтому если вы попали в универ и вас записали к кому-то, кто вам не очень подходит - можно (предварительно обсудив с обоими) перейти к другому профессору.
В универах есть огромное количество undergrad сообществ, в том числе по физике и астрономии (обычно привязаны к соответствующим департаментам и сквозь пальцы управляется самым профессором, который сосредоточен на outreach, а не science). Так вот я так и не понял зачем они нужны. Намного полезнее будет сосредоточиться только на работе внутри научной группы.

[jenya444.livejournal.com]

Спасибо за комментарий! Про смену научного руководителя, к которому приписан в начале аспирантуры - это очень в тему, дочка нервничает по этому поводу, никогда же не знаешь, как пойдёт. Про сообщества в "undergrad" - эта такая тусовка, иногда у них проходят интересные мероприятия. Скажем, приглашают профессоров рассказать о своей научной работе или приглашают аспирантов рассказать про свой опыт поступлений или сплавляются вместе на байдарках. Очень зависит от того, кто там в руководстве сообщества.

[jsupernova.livejournal.com]

Очень интересно!
А ведь, наверно, для работы летом перед началом учебы было важно, что дети живут рядом с университетом? А летом перед последним годом школы вы такое не пробовали? Или профессорам важно, что это уже их студент?
Есть REU, в которых наличие исследовательского опыта (в том числе участие в REU) это минус при приеме.
Удачи с принятием решений!

[jenya444.livejournal.com]

Важно, что дети живут рядом, это правда. Но в принципе если договориться, то можно приехать в новый университет пораньше. Неужели исследовательская работа может идти в минус? А в чём тут идея, это условия программы - давать шанс другим?

Летом перед последним годом школы не пробовали, дети ходили в разные летние лагеря. Какие-то знакомые школьники действительно устраивались работать, но только по блату. Мне кажется, школьника с улицы никто не возьмёт. Другое дело, если ты пишешь, что уже поступил в этот университет (а значит можешь продолжить работу и осенью) и прикрепляешь резюме с большим набором AP классов и хорошими оценками.

[nebotticelli-xl.livejournal.com]

))
Имел в виду - сыновья уже, а внукам рано.

[sumka-mumi-mamy.livejournal.com]

Женя, спасибо, очень интересно. Вы все такие невероятные молодцы!

Надо же, у вас даже мысли не было о том, что кто-то из детей станет заниматься чем-то, кроме науки. У нас Ф. после университетской школы, самой академичной в городе, выбрал специальность, никакой аспирантуры не предполагающую :)

[jenya444.livejournal.com]

На самом деле, Д. пока не знает, чем он хочет заниматься, ему нравится и программирование, и он обдумывает варианты индустрии и летних интерншипов в фирмах вместо REU. Просто пока он не достиг достаточного уровня в программировании и на интерншипы в этом году решил не подавать. А в REU решил подавать - мы подали примерно в десять мест. Не знаю, правда, возьмут ли его куда-нибудь. Т. как раз больше была ориентирована на науку. Но заниматься научной деятельностью в университете полезно без связи с дальнейшей карьерой: кроме того, что это интересно, - кто-то же должен на тебя писать рекомендации, - пусть не в REU, а в интерншипы, но везде эти рекомендации нужны.

[the-third-way.livejournal.com]

Чтобы женщине преуспеть в настоящей науке (не grievance studies, например), и сделать карьеру, то есть добиться постоянной позиции, требуется либо большой блат, либо аффирмативное действие, либо жертвование личной жизнью, то есть семьей и детьми. Иначе конкуренцию с мужчинами, которые вкладываются полностью в ДЕЛО, не выиграть. Конечно, подсознательные запросы многих студенток - это найти умного и амбициозного мужа, что тоже очень хорошо. Но вообще вот эти все реалии стоит, наверное, проговорить с дочерью. Я б так и сделал.

[jenya444.livejournal.com]

Возможно так было раньше. Но сейчас, скажем, на факультете физики мичиганского университета много молодых девушек профессоров замужних с детьми. За остальное я не беспокоюсь.

[the-third-way.livejournal.com]

Ну, значит, аффирмативное действие в отношении женщин. Почему бы не использовать, пока действует.

[jenya444.livejournal.com]

Вы серьёзно преувеличиваете влияние этого элемента, это лишь один из плюсов в резюме. В нашем же случае это пока нерелевантно, как можно предположить из моего текста.

Надеюсь, Вы не считаете, что все девушки в академии попали туда из-за аффирмативного действия в отношении женщин и снисходительно разрешите некоторым из них быть достаточно талантливыми и трудоспособными, чтобы пробиться туда вне зависимости от существования поблажек.

[the-third-way.livejournal.com]

Разумеется, в вашем случае это не очень релевантно, но для "жизненного успеха" очень важно иметь в голове картину мира более или менее соответствующую реальности. Я сам сделал ряд ошибок в своей карьере именно потому, что не было близких, способных дать совет, который был бы мной обдуман как следует.

А насчет женщин в науке: в среднем (смотрите, я пишу "в среднем", а не о "некоторых"), то по всем объективным показателям их результаты в разы уступают результатам мужчин. (Разумеется, я говорю о настоящей науке, где требуется высочайший интеллект и знания). Это ни хорошо и не плохо, оно так есть. Более менее справедливое распределение по половому признаку сохраняется в математике, во всех же остальных дисциплинах за счет поблажек имеется перекос. Причина - объективные биологические различия.

И есть еще такое забавное жизненное наблюдение: чем больше женщин идут в престижную область, в которой пока доминируют мужчины, тем менее престижной она постепенно становится)

Удачи.

[jenya444.livejournal.com]

"очень важно иметь в голове картину мира более или менее соответствующую реальности"

Полностью согласен. Более того, сам хотел это написать (но удержался), естественно подразумевая, что моя картина мира гораздо ближе к реальности :)

Тема Ваших замечаний про аффирмативное действие это (небольшая) разница в пороге для юношей и девушек, после которого постдока могут взять на позицию в конкретный университет. Результаты в науке учёных за всю их научную жизнь это другая тема, особенно если говорить "о настоящей науке, где требуется высочайший интеллект и знания"; можно предположить, что такую "настоящую науку" делает процентов десять профессоров, соответственно релевантность этих соображений к приёму в университет на позицию невелика. Я бы сказал, что перекос при приёме состоит в том, что при прочих равных девушку (которая может делить 5-10 места) включат в короткий список из 5 человек, а дальше уже будет влиять не только резюме, но и семинар, и личное общение. При этом, такие трюки не нужны, если девушка является первой или второй в коротком списке.

Общие темы я несколько раз обсуждал в разных журналах, сейчас неохота.